Ayiti

L’auteure retrace la lutte pour la liberté d’Haïti, depuis l’insurrection des esclaves dans le nord de la colonie en 1791 jusqu’à la proclamation de son indépendance en 1804. Elle met en lumière l’influence de la Révolution française ainsi que le rôle qu’ont joué les esclaves de Saint-Domingue dans la révolte et dans leur capacité à prendre leur destin en main.

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« Dans la nuit du 22 au 23 août 1791, les Noirs du nord de la colonie française de Saint-Domingue prirent les armes : la ’guerre des esclaves’ commençait. Cette révolte fit éclater la société de Saint-Domingue : en deux ans, l’existence même de la puissante colonie était menacée, à la fois par l’insurrection qui s’était étendue à toute l’île et par la menace d’invasion espagnole et anglaise, dans le cadre de la guerre générale qui opposait depuis le début de 1793 la France révolutionnaire à l’Europe coalisée. C’est dans ce contexte que les représentants officiels de la République sur l’île, L.F. Sonthonax et É. Polverel, prirent la décision historique de proclamer la ’Liberté générale’, le 29 août 1793 pour le nord de la colonie, le 21 septembre pour les deux autres parties. […]. L’ampleur de cette révolution, qui imposa pour la première fois dans l’histoire coloniale l’abolition radicale de l’esclavage dans la colonie la plus riche et la plus puissante d’Amérique, n’a pourtant suscité que fort peu de travaux de recherche historique portant spécifiquement sur la force agissante du mouvement révolutionnaire : les esclaves eux-mêmes. La grande originalité de l’oeuvre de Carolyn Fick, enfin traduite dans la langue de ses sources, consiste précisément à ouvrir, autant que les documents le permettent, la voie à la connaissance et à la compréhension du mouvement insurrectionnel conduit à son terme par les esclaves. […]. Ainsi près d’un quart de siècle après la première publication américaine, la Révolution de Saint-Domingue vue ’du côté des esclaves’ est accessible aux lecteurs francophones. Nous ne pouvons que nous en réjouir. » (Marcel Dorigny).

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